Cuándo venir — y cuándo evitar a toda costa
Por temporada
Más tranquilo: De noviembre a febrero (excluyendo Navidad–Año Nuevo y el fin de semana de Reyes a principios de enero). Los inviernos madrileños son suaves y el museo se convierte en un refugio del frío exterior.
Más concurrido: Abril–junio y septiembre–octubre son las temporadas turísticas altas. Agosto es paradójicamente más tranquilo de lo esperado porque los madrileños abandonan la ciudad — pero también es extremadamente caluroso y muchas tiendas cercanas cierran.
Por día de la semana
Las mañanas de martes y miércoles son las más tranquilas. Los lunes son sorprendentemente concurridos porque algunos otros museos están cerrados. Sábados y domingos están abarrotados todo el día.
Por hora del día
La primera franja a las 10:00 es la hora más tranquila del día — a menudo puedes estar solo frente a Las Meninas. El siguiente momento ideal es de 16:00 a 18:00, cuando los grupos de tours de la mañana ya se han ido y las colas de entrada gratuita aún no han comenzado. Evita el pico de 11:00–13:30 cuando llegan la mayoría de los grupos, y las franjas de entrada gratuita (18:00–20:00 entre semana, 17:00–19:00 fines de semana) a menos que las desees específicamente.